私が学生だった頃はまだまだアフリカに関心を持つ人が少なく、部員数も少なかったのですが、創価大学の創立者である池田大作先生の「21世紀はアフリカの世紀だ」との言葉に、私もアフリカに貢献したいとの決意を深めることができたのです。また、ある時、ガーナ大使館の一等書記官にお会いした際、その方は私達に対して、「日本人は白人の目でしかアフリカを見ていないね。君たちがアフリカに実際行って、自分たちの目で見てきたアフリカを日本人に教えてほしい」と言われ、その言葉にすごく胸が打たれました。大学4年の時、はじめて3ヶ月間のスワヒリ語研修でケニアに行き、初めてアフリカを体験させていただきました。とくに雄大な大自然に惚れ、この滞在がきっかけでケニアに再び戻って来たいと強く思うようになりました。この夢をずっと持ち続け、創価大学卒業後、ナイロビ大学の大学院で文学を学ぶことになったのです。ケニアのポレポレ（ゆっくりゆっくり）という文化、ハクナマタタ（問題ない）の精神が大好きでした。人々は大らかでオープンでフレンドリー。“ケニアの水を飲んだ人は再びケニアに戻る”とのことわざの通り、絶対に自分はケニアに戻るんだ、と思いました。文化の違い、価値観の違いは厳然とあって、いいことばかりではありませんが、私はグローバル・シチズン（世界市民）と思うようにしています。

ここ数年ナイロビ大学の学生自治会のメンバーと創価大学の学生自治会やクラブのリーダーたちとの交流会を行っていますが、これがかなりお互いにとってだいぶカルチャーショックを受ける機会になっています。ナイロビ大学では学生の選挙でもワイロが普通です。ですので、ナイロビ大学の学生は自然な質問として、“創価大学ではどのようなワイロが行われていますか？”とか、“学生リーダーとして、大学からいくらぐらいのお金をもらっていますか？”などの質問が飛び出します。創大生にとっては想定外の質問ですので、言葉がわかっても意味がわからず固まってしまいます（笑）。私としては、“大学のために”“後輩のために”とボランティア精神で取り組む創大生からナイロビ大学の学生たちに大切な何かを感じて欲しいと思っているのですが・・・（笑）いろいろありますが、私はケニアの自然が大好きです。本当に美しい。海に行くとその雄大さに、自分の悩みなんて小さいなと思うんです。食べ物もおいしいですよ。是非とも日本の皆さんに見て、食べて、感じてもらいたいです。ケニアに来てください！

壁にぶつかることももちろんあると思います。私も大学院に入る時、あらゆる壁にぶつかりました。でも、何としてもこの夢を果たしたいとの強い信念できました。挫折しそうになったり、どうしたらいいかわからなくなって自信を失いそうになったりすることもあると思います。でも、皆さんは、お互い励ましあいながら、夢に向かって進んで下さい。夢があればそのことに情熱を持ってその夢に向かえるのです。さらに、なかなか自分に可能性があると信じられないものです。私もそうでした。でも、私には、創立者池田先生をはじめ、小学校の先生、中学校の先生をはじめとして多くの方々に励まされ、自分の可能性を信じられる自分に変わることができました。