Q1. タイのタマサート大学に留学されていたそうですね。

　はい。タイの首都バンコクに位置するタマサート大学の政治経済学部で2018年8月から2019年6月までの10カ月間、学ばせて頂きました。タイは東南アジアに位置する人口6891万人ほどの国です。95%の国民が仏教徒であるタイは“微笑みの国”と呼ばれ、比較的穏やかな人が多く、日本語で“大丈夫だよ”、“気にしないで”という意味の“マイペンライ”という言葉がタイ人の大らかな性格を表す言葉として有名です。バンコクは首都でもあることから、特に都市化が進み、比較的交通の便もよくあらゆる商業施設が充実しています。
　タマサート大学は、チュラロンコン大学と共にタイを牽引する有数の国立大学で、チュワン元首相をはじめとする各界の多くの著名人を輩出しています。キャンパスは4つ存在し、英語で留学する場合はタープラチャンキャンパスというオールイングリッシュのキャンパスに留学します。また、同キャンパスには「創価大学タイ事務所」が設置されており、留学を全面的にサポートしてくれます。

Q3.留学中に、タイ人の優しさとフレンドリーさに驚いたそうですが？

　そうなんです。タイ人の困った人がいたら分け隔てなく助けに行く優しさとフレンドリーさにはいつも驚かされていました。例えば、私は留学初日一人でタイの空港に到着したのですが、初めての一人での海外渡航に加えタイ語も全く分からなかったので空港から下宿先への移動にすごく苦労していました。全く見当違いの場所に何度も到着し、途方に暮れていた所、一人のタイ人男性が話しかけてくださり、みるみる人が集まってきて、皆で私の下宿先までどのようにしていけるのか話し合いが始まりました。そして私の下宿先へ電話をして確認、更にバスの運転手に事情を説明しそこまで連れていくように伝えてくれました。バスも何故か無料で乗車させて頂き最終的に無事下宿先に到着することができました。
 

Q5.留学中に現地の当たり前への適応に苦労したとお聞きしましたが。

　海外留学にはつきものですが、タイと日本のカルチャーギャップを感じる毎日を過ごしていました。例えば、オンタイムを重要視する価値観の日本人に対し、比較的タイ人は時間に対して大らかな価値観を持っています。それによって、授業時間に受講生が集まらず、全員集合したのは開始から40分ほど経ってからだったり、バスは基本的に時間表が無かったりします。また、年中暑いタイでは夏服で過ごすのが当たり前ですが、室内はクーラーが効きすぎて引くほど寒いです。その他、目的地が遠すぎると乗車拒否したり、乗車中に急に私用でコンビニに立ち寄るタクシー、コンビニ前の多すぎる野犬など数えたらきりがありません。しかし、このように様々適応していくのに苦労はしましたが、こういった体験も長期留学の醍醐味なので、ギャップのある環境を楽しみつつ成長を感じていく事ができました。
 

Q7.留学していちばんよかったのは、一人でも行動してけるアグレッシブさが身に付いた事だそうですね。

　留学前の私は、チームでは頑張れるもののいざ一人で戦う環境に陥った時、力が発揮できないタイプでした。一人で挑戦しようとしても、何かにつけて行動しなくなり継続することが苦手な為、大学時代はチームでの活動に力を入れて取り組んでおりました。しかし、そういった自分を変えたいと思い留学先では様々な事に挑戦。コンサルティングファームでのインターンシップでは、日本人が一人というアウェイな環境でも果敢に挑み同僚からの信頼関係を築いていきました。また、タイの山岳民族であるアカ族の村に一人でホームステイを頼み込み、異文化を肌で体験することができました。こういった経験を通して、自分の体一つで未知の環境に飛び込んでいけるアグレッシブさが身に付きました。
このように、留学した事で自身の殻を一つ破ることができ、日本にいた時とは比較できないほどの成長速度を感じた点が、留学して一番良かったなと思うことです。