実は、私は５歳の頃から成長に伴って背骨が曲がってしまう持病があり、入学前から１年生の冬に手術をすることが決まっていたんです。だから、手術前にできることはしようと、両親と何度も相談し、早い時期にボランティアにも参加しました。予定通り手術は無事に終えたものの、その後の２ヶ月間の療養期間を過ぎても回復が遅く、毎日リハビリをして痛みに耐えながら、時にはベッドの上でリスニングや単語を暗記するなど、しがみつく思いで必死に勉強を続けました。
　それでも、痛みや治療で勉強に集中できずなかなかスコアが伸びなくて、「持病のせいで、結局自分は何をしてもだめだ」と、留学だけでなく自分の人生まで諦めてしまいそうな時期もありました。そんな時、当時CSSとして関わってくださっていた先輩に相談すると、「人一倍苦労した分、周りの人を励ましていけるし、将来の宝になるよ。自分の想像のできる範囲内での大学生活はつまらない。120％の大学生活にしようよ」と励ましてくれたんです。その言葉に、今まで病気を理由に自分の可能性を諦めて行動を制限していた、その心を変えたいと思うようになりました。
　留学が決まった後も、持病の悪化で再度手術をすることになり、せっかく積み上げてきた努力が無駄になるのではないかと不安になりました。実際に２回目の術後も、はじめは10cm先のペットボトルを取ることも難しいような状況でしたが、どんなに大変でも前に進んでいこうとリハビリや勉強に全力で取り組みました。特に、３年次には残寮生やGLCのリーダーも務めさせてもらっていて、本当に忙しい時期でしたが、留学を通して“将来困難を抱える人々の可能性を解き放てるような人間になるための基盤を作っていきたい”という思いを原動力に、留学に向けての勉強だけでなく、どの場所でも責任を持ってすべてやり切ろうと挑戦しました。そして、無事３年生の８月からアフリカに留学に行くことができました。