ネパール・青木さん：ネパールではみんな、ゆっくり生きていました。店先にずっとすわっているおじいちゃんに、「何してるの？」と聞けば、「ただ座って、道を見ている」と。見たまま以上のことなんてないんです（笑）。自分の人生なんだから、いつ大学に行こうが、いつ働こうが、自分で決めればいいんです。日本のように、大学を出たら、仕事をして、何年かしたら結婚して、退職したら、こうして、ああして、というような決まった道なんてないです。バスには時刻表なんてなくて、来たら乗るんです。来て乗ってみたら、バスの運転手もテキトーなので、道を間違えたり、修理をはじめたり、買い物にいったりするんです。止まってもいいし、回り道をしてもいい。そんな生き方の価値観を学びましたね。

オーストリア・紺野さん：オーストリアもそうでした。仕事に就くまでの進路も、そのまた先も、それぞれの目標や夢に合わせて多様でした。それは、私の進路にも影響を与え、当初は、就職を考えていましたが、進学に切り替えました。また、オーストリアの人々のマナーというか、やさしさがとても好きでした。買い物先では、あいさつをよくします。それは日本で驚くほど聞かれる“いらっしゃいませ”のオンパレードではありません。会話につながるあいさつなんです。ドアを開ける時には、必ず次の人のためにきちんと開けておきます。それに慣れて、ウィーンに行った時に、観光客の人に目の前でドアを閉められてしまって、すごくショックでした。なんというか、人を大切にするというか、人のことをもっと中心に考えているように思いました。個人主義というと、人のことなんてどうでもいいと思われがちで、確かにそういう側面もあるのですが、社会の中でのモラルやマナーというものは、とても温かいと思いました。

オーストリア・紺野さん：多様な価値観を認める寛容さと、自分の考えを主張する精神的な強さが身に付いたことです。友達との会話や、現地の大学のゼミを通じて、異なる価値観への理解が深まりました。また、多様な考え方の一つとして、自分の意見にも自信を持つことができるようになりました。また、色々なことに挑戦する度胸です。最初は、語学も寮生活も不慣れなことばかりで大変でしたが、現地の人々や大学の友達に助けてもらい、少しずつできることが増えていきました。一つひとつの小さな成功体験の積み重ねが、留学中様々な場面で自分を後押しする勇気になりました。