丹木の歳時記2011神無月　その一

2009年2月から連載を開始した本欄も、150回目となりました。そこで今回は番外編として、本学へと続く坂の話をお贈りします。

滝山街道の方から「栄光門」へと続く坂の名前を何というかご存知でしょうか。

滝山街道の方から「栄光門」へと続く坂の名前を何というかご存知でしょうか。

その名も「善太郎坂」。日本の近代美術史に大きな足跡を残した洋画家・小島善太郎氏（1892-1984）にちなんでつけられた名前です。

本学が開学した昭和46年までの40年間を旧加住村（現在の丹木町）で過ごした小島氏の作品には、「滝山城趾より多摩川を望む（滝山展望）」や「加住村の春（村の春）」などがあります。

創立者・池田先生が長編詩「滝山城趾に立ちて」を詠まれた年（2000年）の3月に本学を卒業した26期生からは「滝山展望」の複製が届けられたこともありました。

昭和59年に91歳で亡くなった小島氏。同年には小島善太郎美術館が青梅市に誕生しました。ここには氏の作品のうち57点が所蔵されており、常設展（作品は年6回入れ替え）として鑑賞することができます。

小学校を中退し丁稚奉公に出されるなど、極貧の生活の中から画家になった小島氏は、「絵を描くだけではダメだ。自分の人生をより良く変えていくことだ」「絵は人間が出来なければダメです。絵を描く前に人間であること、それがわかるまでに長い時間がかかりました」と語っています。

1994年11月に開催された「創価教育同窓の集い」の席上、「善太郎坂」の由来を紹介された創立者は、スピーチの最後をこう結ばれました。

「人生の『坂』は、登りきるか、それとも下るか、そのどちらかである。『善太郎坂』を登ると、そこは、わが母校・創価大学の『栄光門』である。どうか、一生という長い坂を、焦らずに、また忍耐強く、快活に、一歩また一歩と登っていただきたい。そして、わが創価同窓生が一人も残らず、私は戦いきった！私は悔いがない！私は勝った！と言い切れる人生最極（さいごく）の『栄光の門』に到達しゆくことを私は祈りたい」と。