丹木の歳時記2012　卯月　その四

百花繚乱の季節を迎えたキャンパスでは、注意して観察しないと見過ごしてしまう草花もたくさんあります。学生時代は勉学やクラブ活動、アルバイトなどで忙しく、ゆっくり花を観察しているような余裕はないという人も多いと思いますが、可憐に咲く山野草を見ていると心が安らいでいきます。

二輪草は山菜としても知られますが、葉の形が似ている鳥兜（トリカブト）にはアコニチンという毒があります。二輪草と間違えてトリカブトを食べ、死亡事故になったというケースもありますので注意が必要です。

紫華鬘（ムラサキケマン）も毒草。これを食草とする薄羽白蝶（ウスバシロチョウ）も有毒になります。

近くの畑では菜の花が咲いています。菜の花は油菜（アブラナ）の花。菜の花が盛りの頃に降り続く雨を「菜種梅雨」と言います。

花大根も同じアブラナ科の植物。大根の花に似ているのでついた名前で、諸葛菜（しょかつさい）という別名もあります。

花韮（ハナニラ）は、韮（ニラ）ではなくヒガンバナ科の多年草。ちなみにニラはユリ科ネギ属です。

シソ科の姫踊子草（ヒメオドリコソウ）は、ヨーロッパ原産の帰化植物。

一方、花の形がよく似ている仏の座もシソ科オドリコソウ属。春の七草の一つに数えられるホトケノザは、キク科の田平子（タビラコ）という別種の植物です。

草蘇鉄（クサソテツ）の若芽は、屈（こご）んで丸まっている姿からコゴミと呼ばれます。

知らずに見過ごしていた草花も、名前を覚えると目に飛び込んでくるようになります。四季折々の花々に囲まれた緑豊かなキャンパスで日々を過ごせるのは学生時代の特権。本欄を手引きに春の散策を楽しんでみてはいかがでしょうか。