生命理学专业的川井秀树教授和研究生申惠莲同学的论文于科研杂志PLOS ONE （Scopus论文评价前10%之内）上发表。（注1）
一般认为，大脑的神经回路因感官信息和学习等经验而变化。这些变化是由大脑自身的柔软性、也就是影响神经回路的形成及重组的大脑的敏感特性（可塑性）而引起的。一般认为，大脑的这些特性是在特定的时期（临界期）产生的，不同种类的经验其产生时期也各不相同。比方说，一般而言人类婴儿能够分辨出颜色、纹样的差异和识别面部表情等的时期分别为生后2个月、4个半月和5个月。此外，对动物而言，如果切断了一只眼的视觉信息，其大脑的神经回路便会重组，仅对看得见的另外一只眼所获得的信息进行反应。不过这种情形仅发生于动物的幼年时期。最近的研究表明，这种神经回路的变化与辅助神经细胞的胶细胞有关。

本论文着眼于作为胶细胞的其中一种的少突胶质前体细胞，对由盲目所引起的该细胞的发育情况进行了研究。少突胶质前体细胞为髓鞘的构成组织，是控制神经细胞之间的信息传递时机的重要细胞。该细胞在成熟之前的阶段的细胞（前驱细胞）实际上占了大脑细胞的约5%，在脑内形成了广阔的信息网，并且可以在必要时变为成熟的少突胶质前体细胞。本研究发现，仅限于幼年时期，因盲目引起少突胶质前体细胞的前驱细胞的增殖，以及未成熟状态的细胞（未分化细胞）的增加。一种名为音猬因子的蛋白质可能在此过程中起到作用。此外研究中还发现，增加了的未分化细胞主要成长为成熟的少突胶质前体细胞，而非前驱细胞。

通过研究这种大脑在发达过程中的可塑性的原理，可以帮助我们进一步理解大脑的构造，同时有望于在将来将其用于因脑细胞损伤而造成的大脑功能的恢复等治疗。