03 ▲駅伝部のメンバーにもお話をくださった野口さん 苦しい状況だからこそ見つけられる、成長への気づきがある。 野口：選手の自主性を生かしながら、 必要なサポートをされてきたんですね。 榎木：監督就任時に感じたのは、創価 大学駅伝部の気持ちの強さでした。まず 選手たちに「どこを目指しているのか」 と聞いたら、全員が口を揃えて「箱根駅 伝で走りたい」と力強く回答しました。 その思いを力に変えるために、選手一 人ひとりに目標を与え、ただ走るのでは なく“考えて走る力”を育てていきました。 野口：意識が変わったことでランナーと してレベルアップした経験が、私にもあ ります。 私は高校卒業後に入った実業団の チームが入社3年目で解散してしまい、 4カ月間ほど無所属状態になったので す。そのときのことを仲間と「チームハ ローワーク」と呼んでいるのですが、そ れまで競技をするうえで受けていたサ ポートが一切なくなり、例えば食事面で は同期の選手と一緒に交代で料理をつ くり、栄養価も自分たちで考えながら やっていきました。 榎木：それは、大変な時期でしたね。 野口：でも、そうした日々のなかで走る ことへの意識が前向きに変わったので す。実業団に入った最初のころは、高校 の延長のような形で、どこか他人任せ な感じで練習に取り組んでいたのだと思 います。しかし「チームハローワーク」 時代に自分の好きな競技をしながらお 金をいただけ、しかもサポートをしても らえる状況を、改めて本当にありがたく 感じたのです。社会人としてしっかり結 果を出そうという気持ちが強くなったこ とで、自分で考えて走るようになりまし た。それから自己ベストをどんどん更新 できて、オリンピックにつながりました。 あの4カ月で、私は考える力を養えたの かなって思います。 榎木：そういった苦労した時期を過ご したからこそ、自分の原点を見つめ直す ことができるんですね。野口さんの体 験を、コロナ禍で目標達成が難しくなっ て行きづまっている学生たちに知っても らいたいですね。苦しい状況だからこそ 見つけられる、成長への気づきがある。 野口：今コロナ禍で苦しい状況だから こそ、その状況でできること、学べるこ とをするという強さを持ってほしいと思 います。 私は競技者を引退してから、岩谷産 業の陸上競技部をはじめ、さまざまな 場所でアドバイザーという形で長距離の 一線で戦うランナーたちのサポートをし ています。アスリートにとっても、この1 年は苦しいものでした。しかし強い選手 ほど、この期間をむしろ大切にしている という印象があります。今までの課題 を見つめ直し、ゆっくり克服していく時 間として活用していました。その根底に は、競技が再開されたときには以前よ りもいい結果を出すというポジティブな 思いがあります。 榎木：コロナ禍に立ち向かう選手の姿 は、「チームハローワーク」時代の野口 さんと同じですね。 野口：もちろん、誰もがそうした強さを 持っているわけではありません。私がサ ポートする選手にも、メンタルの弱さか ら本番のレースで力を発揮しきれない 選手もいます。私自身、100％満足する
RkJQdWJsaXNoZXIy Mjc4NTQzNg==