＜第58回全日本大学駅伝＞創価大学駅伝部が3位に入賞！～5大会連続のシード権獲得

11月1日（日）、秩父宮賜杯第58回全日本大学駅伝対校選手権大会（名古屋・熱田神宮－三重・伊勢神宮、8区間106.8キロ）が行われ、全27大学（選抜含む）が大学駅伝日本一を競いました。シード校として5年連続出場となる創価大学駅伝部は、従来のチーム記録を2分28秒塗り替え、5時間9分28秒の記録で「3位」入賞となりました。あわせて、5年連続となる第59回大会のシード権を獲得しました。

学生三大駅伝デビューとなった1区の田村幸太選手（1年）は、先頭集団の中で積極的な走りを見せ、トップから9秒差で2区の織橋巧選手（4年）に襷を繋ぎました。織橋選手は主力級の選手と競り合いながら走り抜き区間９位・チーム10位で3区・菅野元太選手（1年）へ。菅野選手は1年生らしくフレッシュな走りを見せ、区間12位・チーム11位で襷を繋ぎました。4区の小池莉希選手（4年）は、エースとしてチームを勢いづける激走を見せ、区間1位と3秒差の区間2位の記録で、チーム順位を9位に押し上げて5区・村上遵世選手（1年）へ。村上選手は、序盤から最後まで安定した走りで区間8位・チーム8位で、6区の榎⽊凜太朗選手（3年）に襷を繋ぎました。
榎木選手は昨年に同区間を走った経験をいかした走りで、区間6位・チーム8位を維持して7区のスティーブン・ムチーニ選手（4年）へ。ムチーニ選手は、序盤から積極的なレース展開を見せ、前を走る選手を追い抜き区間2位の記録で、チーム順位を5位に押し上げて8区の山口翔輝選手（3年）に襷を繋ぎました。アンカーの山口選手もレースの勢いそのままに序盤から加速し、駒澤大学、青山学院大学の選手を抜き去り、チーム最高記録の3位でゴールテープを切りました。

榎木和貴監督は、「目標としていた全日本大学駅伝でのチーム最高順位を達成できました。区間ごとに振り返ると課題も残りますが、改善できれば更に良い記録が出せると思います。箱根駅伝は10区間を走る別次元の大会です。我々の強みをしっかりと発揮できるよう、引き続きチーム作りを進めていきます。本年のチーム目標は、創価大学の各区間の記録を更新することです。先輩たちの記録をチーム全体で超えることができれば、自ずと優勝争いにも絡んでいけると信じています。本日は誠にありがとうございました」と述べました。

出場した選手のコメントです。
○1区　田村幸太選手：初めての大学駅伝でしたが、自信を持ってスタートラインに立つことができました。区間5位以内を目標としていたので、悔しい結果に終わりました。今回見えた課題の改善に取り組み、覚悟をもって箱根駅伝に挑んでまいりたいと思います。

○２区　織橋巧選手：田村選手から良い流れで襷を受け取り、序盤は良い走りができましたが、7～8キロ付近の勝負どころで他大学の主力級選手についていけず、力の差を痛感しました。最後の箱根駅伝では、区間賞争いができるよう準備してまいります。​​​​

○3区　菅野元太選手：序盤から体が思うように動かず、レースの中でペースを再設定しました。自分の力を最大限に出せなかったことは課題ですが、最後まで押し切れた点は収穫です。出雲と全日本を経験し、駅伝への向き合い方を見つめ直す機会になりました。万全の準備をし、箱根に挑みます。

○4区　小池莉希選手：11位で襷を受け取った際は不安もありましたが、自分の走りに集中すればチームに貢献できると信じて走り切りました。区間賞がとれず悔しさは残りましたが、出雲から修正できて自信になりました。この勢いを加速させ、最後の箱根路では区間賞、区間新記録を目指します。

○5区　村上遵世選手：プレッシャーもありましたが、リラックスして楽しんで走ることができました。まずはシード圏内を目指し、襷を繋ぐことを自身の役割と定め、設定したペースで走ることができ、手応えを感じています。箱根駅伝は各区間が長距離となりますが、今回の結果を自信に変え、攻めの気持ちで挑んでまいります。

○6区　榎⽊凜太朗選手：シード権が見える位置で襷を受け取り、前の選手を追う走りやすい展開でした。序盤から流れに乗り、前半は良いペースで走ることができましたが、後半の伸びに課題が残るレースとなりました。箱根では区間賞争いに食い込むことを目標にし、今後の練習に励んでまいります。

○7区　スティーブン・ムチーニ選手：良いコンディションで挑むことができました。区間賞を狙っていたため、達成できなかった悔しさは残りますが、攻めの走りで前の選手を抜いて順位を上げるという自身の役割を果たすことができたのは良かったです。箱根駅伝では区間賞を獲りたいと思います。

○8区　山口翔輝選手：チーム目標の最高順位（3位以内）に向け、襷を受けた時点で前とは約30秒差でした。強豪校を目標に追いかけることができたので、チームの勢いをそのまま自分の走りに変えることができました。中盤の段階で3位に浮上でき、そこから粘り切れたのは大きな収穫です。今回の駅伝で掴んだ、「攻めて粘る走り」の感覚を再現できれば、箱根でも良い結果がついてくると思います。

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