留学体験記

初めての海外渡航がGCPの短期研修で行ったフィリピンでした。地理的に“日本に近い”と思っていましたが、文化の違いが大きく「東南アジア」に興味が沸きました。 沢山の大学の中から、関心があった情報科学を学ぶ事の出来るマヒドン大学へ、創価大学初となる交換留学することを決意しました。

勢いで中国に決めました！（笑）はじめは、１年次の春休みに参加させてもらったフィリピン研修がきっかけで、留学先はフィリピンがいいなと思っていました。そして、“フィリピンにもう一度行きたい！”と思うきっかけをくれたフィリピンの子供たちのために何かしたいと考えていました。 ただ、なんとなく留学先を決めきれずにいました。本当にフィリピンでいいのかな、みたいな。ちょうどそのタイミングで、日中国交正常化提言を読み、「日中の友好なくしてアジアの平和はない」との一文に出会いました。

そのおかげで、私はいっときの平和に貢献したいんじゃない、永続的な平和に貢献したいんだと気づきました。また、混乱する世界で、自分が中国と日本の友好、そして世界を守っていける、その大事な部分を少しでも担える人になりたいと思い、中国にいこう！と決まりました！

「やりたい！」と思った時に躊躇なく挑戦できる状態が自分にあったことだと思います。先ほども出てきましたが、JCK Youth Forumに挑戦しようと思った時、まず選考を通過するために必要だったのは、エッセイを英語で書く力、英語での面接に答えられる英語力でした。中国に行ってからは英語の勉強自体はあまりしていませんでしたが、二年間で鍛えたアカデミックな英語力のおかげで、選考のために英語を勉強する必要は全くありませんでした。

また、フォーラムに参加している時も英語で困ることは少なかったです。私は普段、どちらかというと話を聞いているタイプですが（笑）、GCPの授業でのディスカッションやプレゼンテーションのおかげもあり、自分が思ったことを素直に意見することができました。このように、GCPでの学びが自分の挑戦を後押ししてくれたように思います。 　また、中国は、はっきり言って中国語しか通じません。初日に空港で英語を使ったのに中国語で返答されました（笑）。ノリと勢いて日本を飛び出してきたので中国語がほとんどできなかった私は、留学前半は本当に辛かったです。言語が通じないってこんなにもストレスなのか、と思い知りました。しかし、GCPで鍛え抜いた学び続ける精神は、たとえ言語が変わっても、その困難を乗り越える力になりました。

最終的には、留学前にたてた目標通り、中国語でシュリーマン賞（中国語検定2級以上の合格）を受賞することができました。つまり、英語力はもちろんのこと、日々の努力や目標に向かう姿勢など、GCPでの全てがいい形で生かされていたなと思います。無駄は一つもありません。

私が留学先にロシア極東の都市、ウラジオストクを選んだのは、ロシアから見た北東アジア情勢に興味があったからです。大学1年次に国際関係論、ロシア語などの授業を受ける中で、日本のマスコミ等の情報がアメリカナイズされていることを感じ、ロシア側から見た世界、特に北東アジア情勢についてどのように考えているのかを現地に行って直接学びたいと思うようになりました。ウラジオストクでは2012年にAPECサミットが開催されて以降、2015年より毎年東方経済フォーラムが開催されているなど、ロシアの都市でありながら北東アジア情勢などを知るのに絶好のところであると感じ、留学先として選びました。

私は入学時から中国に留学に行くことは決めていて、そのために文学部を選んだくらい中国が好きです。中国語を始めたのは単に英語に次ぐ話者数であること、くらいでしたが、学ぶうちに急激に発展する中国のエネルギーや中国語の魅力に興味を持つようになりました。近いけど遠い、メディアでは悪いことばかり聞く、といった印象の国ですが、長い歴史と広大な国土を有し全く異なる社会制度の中国はどんな国なのか見てみたい。その中で暮らす中国人はどんな人たちなのか知りたい。この思いが強かったため長期間現地に滞在できる留学に行くことにしました。

最初は英語のコミュニケーションが主だったので、GCPで英語を使えるようにしていたのはよかったです。また具体的にGCPでの学びが活きたというわけではありませんが、GCPでの2年間で自分の弱さと向き合い、悔しさや限界に挑戦した充実感を知っていたので、約10ヶ月の短い留学期間をいかに価値あるものにするか、という点に対して考え続けることができました。何のために留学に来たのか、GCPの2年間を超える自分に成長できるのか、この問いを考え、行動し続けた留学生活だったと思います。

特に後期はある程度話せるようになり、北京での生活に慣れた時期だったので前まであった必死さがなくなっていました。ですが残りの期間で自分はどうなりたいのか、今できることは何かを考え、イベントの開催や部活、中国人学生との交流に挑戦しました。一人でいろんな場に飛び込み、積極的にコミュニケーションを取ることは、GCPでの話せなくても全力でコミュニケーションを取る経験があったからこそできたことだと感じています。

もともとイスラムに興味があり、ムスリムの文化や考え方を「1人の生活者としての経験」の 中で理解したいという想いからイスラム圏で長期留学を志しました。「イスラム」と聞くと中東 をイメージする方も多いかと思いますが、ムスリム人口が多い国の多くは意外にも東南アジア地域 にあります。
そこで、①アジア地域のイスラムを知ることができる場所、②「人が行かな いところ」で「共感できる人・コト」を増やしたいという想いから、日本ではあまり知られていないブルネイを選びました。

先進国の英語圏であること、ITを学べること、直感の3点です。

1. GCPのフィリピン研修などを通して、途上国で長期間過ごすことは自分には合ってないように感じました。また、生活環境で悩むよりは勉強など、留学中の活動で悩む方が良いと感じていたので先進国を考えていました。先進国で英語圏だとアメリカ、カナダあたりが該当するのでまずそこに絞りました。
2. その中で、自分の学びたいことであるITが学べる場所を考えました。アメリカのほうが授業などが充実していること、社会の中でITがより活用されていることからアメリカに決めました。
3. 最終的な決め手は、カナダかアメリカであればアメリカの方が直感的に行きたいと思ったことでした(笑)。長期間生活するのであれば、自分が楽しい場所、また休み期間に旅行などで行きたいところに行けることも重要だと思い、アメリカに惹かれました。

プレゼン・エッセイ・議論する力と忍耐力だと思います。 GCPの2年間で学んだ、プレゼンテーション力、エッセイを書く力、議論する力は非常に活かすことができたと思います。たくさんの課題をしていたおかげで、現地の授業でも特に問題なく、プレゼン、エッセイの課題をすることができ、クラスでも良い成績を取ることができました。書き方もそうですが、論理的に考える力や表現方法、リサーチ方法を学んでいたからだと思います。また、グループワーク時では、リーダーシップや議論を推進する力を活かすことができました。最初は海外の全く価値観が違う人とのグループワークはとても大変でした。

集合時間に間に合うように来る人がいなかったり、自分の意見を言うばかりで相手の意見を聞かなかったり、結論が曖昧なまま次の議論に進んだり、各自のすべきこと考えるべきことが不明確だったりと、日本のグループワークとの違いに驚くことばかりでした。しかし、GCPのプロゼミやEAPの授業で何度もグループワークをしていたため、チームの中で自分がすべきことは何かを考え動くことができました。議論すべきことを提示し、それぞれの意見をまとめ共通認識を取ること、必要であれば教授との議論をチームに提案することなどをすることができ、チームに貢献することができました。 留学全体を通して、忍耐力が活きたと感じます。 留学は計画通りに進むことばかりではなく、当初予定していた授業が取れない、したかった活動ができない、友達づくりに苦戦するなど、たくさんの困難がありました。

しかし、GCP2年間で勉強やグループワーク、他の活動との両立などを経験し、簡単には折れないこと、粘り強く挑戦することの大切さを学んだいたため、うまくいかないことがあってもすぐには悲観的にならず、すぐに楽観的にとらえ次にすべきことを考え行動することができました。授業においても、課題が多かったり難しいこともありましたが、GCPでたくさんの課題に取り組んできたため、怯むことなく取り組むことができ、力を伸ばすことができたと感じています。

まず英語を使って勉強したいと思っていたので英語圏の国にしようと決め、その中でも今まで文化にあまり触れる機会少なく、これからの人生でも行く機会のなさそうなアフリカのケニアにしました。また、ケニアはアフリカの中でもトップクラスに発展している国であり、きれいな施設やローカルの村やスラム街などが混在しているため、経済発展の光と影の面を両方見ることができるたので、豊かさとは何かを考えるためにはとてもいい環境だと思いました。

チェコに決めた1番の理由は留学第1号になりたいと考えたからです。私が留学したマサリク大学は、私が留学を目指したその年に初めて交換留学指定校として創価大学と提携した大学でした。つまり、創価大学から先方の大学への留学生が1人もいませんでした。こんなチャンスは滅多にないと考えた私は、ヨーロッパの街並みや文化に興味があったことも相まって、チェコへの留学を決意しました。

チェコを選んだのは、①専門の勉強ができる環境が整っていること、②ヨーロッパで物価が比較的安いことが主な理由です。大学院進学を目指していた私の専門は、欧米が先進的な内容であったため、できる限りアメリカやヨーロッパ諸国に留学をしたいと考えていました。そこで、創価大学では勉強できない授業や専門の研究者が揃っているマサリク大学を交換留学提携校の中から選びました。また、経済的な負担を軽減するために、ヨーロッパ内でも比較的物価が安いチェコ共和国を選択しました。