①人種や文化、言語の面でのマイノリティとして生活する
初の海外渡航であった今回の留学では、今までとは異なるタイプのストレスや緊張を感じることがありました。
・カタールからデンマークへの乗り継ぎの際、強い不安を感じ、常に日本人を探していた。初めて同胞という言葉を強く意識した。
・交通情報や学校のアナウンスなど、想像以上に英語よりデンマーク語が用いられていた。聞き慣れていないデンマーク語から英語へ切り替えにも体力が消費され、母国語が共通言語ではない環境で生きる心細さは、貴重な体験であった。(初日に電車を乗り間違えて目的地に辿り着けないと思った時は、駅のホームで泣きながら友人に電話していました)
そんな環境でも滞在期間を漫喫できたのは、知らない人にでも歩み寄り、話し合う姿勢のあるデンマーク人のおかげでした。
・英語で話しかけると快く英語で答えてくれる。(バス停で困っているとすぐに声をかけ、遅延情報を説明してくれました)
また、シリア難民としてデンマークに移住した方の体験談も学ぶことが多かったです。
以上のような経験を友人と共有や日本語話者ではない方との積極的なコミュニケーションなど、私が感じた事を周囲に伝える中で、マイノリティとして孤独を感じる人が1人でも減ればいいなと思っています。

②異なる文化の中で生活し、それぞれの人生や価値観について対話する
海外へ一歩飛び出し、自分の文化が「当たり前」ではない環境に身を置くことで出会えた発見や驚きの1つ1つが冒険でした。特に、政治・選挙の違い、ギャップイヤーに対する価値観、過度なソーシャルプレッシャーに対する違いが興味深かったです。
・政治、選挙
滞在期間中に4年に1度の総選挙が行われた。デンマークの投票率は平均して85％前後である。街頭演説などは行われず、立候補者と市民のディスカッション、政策や支持理由を明確に語る姿には感銘を受け、思わず質問ばかりしてしまう時もあった。一方で、選挙開票日は、スクリーンの前でビールとお菓子を抱え、ソファーに座りサッカー観戦のように盛り上がる様子にデンマークらしさを感じた。
・ギャップイヤー
高校卒業後から大学入学まで期間などに、旅行や留学など、一度立ち止まって自分と向き合う時間を設ける事。
デンマーク人の多くは、ギャップイヤーを通して様々な人と出会いながら自身の好きな事に挑戦している。その経験を通し、心から学びたいと感じてから専門的に学び始める。このような時間を確保することが難しい日本の学生とでは、人生の充実度が大きく異なると感じた。友人の話を聞く中で、人生の人生は自分で選び取る！という価値観が前提にあると感じた。日本では、多くの人が時間に追われ、仕方なく選択している人が多いというイメージがあるので、その違いに驚いた。
・ソーシャルプレッシャー
客観的に日本での生活を振り返った際、消費者の焦りを掻き立てる事で購買意欲を引き出そうとしている広告に、自身が飲み込過れている自分に気が付いた。特に、ダイエット商品や脱毛関連の広告は過剰であるがそれが「当たり前」と感じていた。その事を伝えると、みんな驚き、窮屈すぎる！と言われた。このように生きづらさを感じてしまう日本の負の側面から、伝統文化や習慣などの素晴らしい側面を含めて、日本を客観的に振り返るいい機会であった。
日常会話といったカジュアルな内容から、社会問題まで気軽に話し合うことが出来るのは、各々の「当たり前」を尊重し合っているからであると感じました。

③環境先進国、ジェンダー格差の少ない環境、ヒュッゲのなかで暮らす
・環境先進国
ガソリン価格や自転車、エシカル商品、認証マークの普及率の高さ、身近なリサイクルショップなど、さすが環境先進国だなと思うことが多くあった。一方、ゴミ箱に区別させず溢れているお菓子袋やビール缶、キッチンスタッフの作る料理が多すぎることで発生する大量の食料廃棄があった。私はデンマーク人に対し、環境配慮に対する意識がとても高いと思っていたので、そうでない人も当然いるという発見があった。この経験から、行政が「環境配慮行動を行うことで市民がメリットを得る仕組み」に長けているという事が分かった。デンマークに関する記事には、よい側面のみ記載されている事が多かったので、直接経験から学べて良かった。
・ジェンダー格差の少ない環境
女だから、男だから、性的マイノリティといったレッテルに捕らわれず、自由に自己表現しているみんながとても輝いて見え、私自身も生きやすいなと感じた。この感覚を早く日本でも実現させたいと思った。
・ヒュッゲ
コーヒーやお茶と共にリラックス。授業では、ソファーの上でクッションを抱えたり、寝転びながら意見を主張したり、それぞれのスタイルで授業出さえも楽しんでいた。食卓にはキャンドルが必須で、想像以上に身近な存在となった。どんな時でも、居心地のいい空間を整える。その上で、集中して取り組むこともできる。形式主義ではなく、内容にこだわる価値観に感動した。

今後の学生生活では、まず卒業に向けて、就活と卒論に力を入れたいと思います。そして、20代で社会問題(特に環境問題)に貢献している企業でスキルを身につけ、30歳までにデンマークに帰り、再び友人とゆっくりコーヒーを飲みながら編み物をするのが目標です。

何かに挑戦する時に困難はつきものですが、私の場合、休学・留学に対する親の反対、学校先のコースの変更、それに伴う新たな学校との手続きなど、留学に挑戦するにあたり大変なことがたくさん起こりました。一番理解して欲しい親に反対された時は、諦めた方が楽なのではないかと思いました。しかし、心からワクワクを感じ、挑戦したい事にあらがうことはできませんでした。卒業式で絶対後悔したくない！と思い、真剣に考え、遠回りしながらも行動し続けました。
滞在中も、思うように話せない英語、急遽発表される学校の行事、1週間のテント泊など、精神的にも体力的にも大変なことはたくさんありました。しかし、新たな価値観や想像以上の素敵な体験、挑戦した先で大切な友人に出会うことができました。私にとってはそれらが何よりもうれしく、困難を超える対価を得ることができたと大満足しています。
私のように、何度も壁が立ちはだかり、これでもかというほど遠回りをし、失敗する人もいるかもしれません。効率よく物事をこなしているように見える友人と比較し、落ち込むこともあるかもしれません。そんな方にエールを送ります。それでも自分を信じ、あなたが感じるワクワクを何よりも大切に挑戦し、失敗・反省、リトライを繰り返してください！いつの間にか、出会うべき友人のもとに辿りつきます。
微力ながらも応援しております。一緒に頑張りましょう！
大丈夫！自分は自分が思うより強い！