マロニエの並木道として有名なのはパリのシャンゼリゼ通りやデュッセルドルフの「ケーニヒスアレー」。マロニエ（セイヨウトチノキ）はトチノキ科の落葉高木です。マロニエと同属の日本原産のトチノキも5月に白い花を咲かせ、秋には栗に似た丸い実をつけます。縄文時代の遺跡からも発掘されている栃の実。灰汁（あく）抜きの手間が大変で栗のように湯がいただけでは食べられませんが、祖先の時代から貴重な食糧となってきました。蜜蜂が栃の花から集めた「とち蜜」も美味しい蜂蜜として知られています。海外旅行にはまだ行きにくいご時世。キャンパスで栃の花を眺めれば5月のパリの風が吹いてくるかも知れません（笑）。