2023年2月19日、ブルガリア大使館で行われた「ヴァシル・レフスキ没後150周年記念式典」。この式典で、国際教養学部をこの春に卒業した渡邊幸子さんと経済学部4年の木内雄一郎さんが、革命に身を捧げたブルガリアの英雄ヴァシル・レフスキを悼む詩をブルガリア語で朗読しました。朗読に臨んだ際の気持ちやブルガリアに対する思いを二人に語ってもらいました。

渡邊さん：在日ブルガリア大使館から、創大でブルガリア語を教える二宮由美先生を通じて、「革命家ヴァシル・レフスキ没後150周年記念式典で学生に詩の朗読をしてもらいたい」とのお話をいただきました。日本の大学でブルガリア語の授業を行っているところは５校ぐらいしかないそうで、そのうちの1 校ということで依頼があったようです。1篇の詩を６人の大学生で分担して朗読したのですが、創大から２人、東京外語大から４人が参加して、私がトップ、木内さんが2番目に朗読を行いました。
　私は日本でブルガリア語を学ぶ学生として、ちょっと大げさかもしれませんが、日本とブルガリアの架け橋になりたいとの思いで参加しました。

渡邊さん：３年次から２年間、第２外国語でブルガリア語を学びましたが、発音が難しく、言葉の抑揚をどうつけたらいいのかがわからず苦労しました。幸い創大にブルガリアからの交換留学生がいたので、その子に頼んで詩の朗読を録音してもらい、それを何度も聴いて読み方を覚えていきました。
木内さん：日本語でもない、英語でもないということで、苦労しました。発音の難しさもありましたが、英雄の死を嘆く詩なので、「感情をどう込めて読むか」がいちばん難しかったですね。
　私が読んだパートに「母が悲しんでいる」という一節があったんですが、これは文字通りの「お母さん」という意味と、「母なる国ブルガリア」を意味する比喩でもあるそうです。二宮先生や、練習に付き合ってくれたブルガリア人留学生にそのことを指摘されて、なるほどと思いました。そのようにして詩に込められた意味を理解していくことで、感情の乗せ方を自分なりに体得していきました。

木内さん：2年次の時に交換留学先を選ぶ際に、この機会を逃したら一生行かないかもしれない国へ行きたいと思って、ブルガリアを選びました。なじみの少ない東欧の国でしたが、調べてみるとヨーロッパだけでなくアジアやロシアなどいろいろな文化が混じり合っていて、ヨーロッパの中でも独自性を持った魅力的な国であると知りました。
　実際、留学をしてみて一番に思ったのは、伝統文化や過去の歴史をとても大事にしている国だということ。特に国のアイデンティティにかかわること、例えば今回のヴァシル・レフスキなどが礎となった祖国の独立については、誰もが大切に思い、誇りを抱いているように感じました。
またブルガリア人は、とても義理堅く友情に厚いところがあります。大学で知り合った友人が急に「ご飯をおごるよ」と言うので、なぜだろうと思ったら「あの時のお礼だ」と２、３カ月も前のことをずっと覚えているんです。あと、僕が留学を終えて帰国する際、友人が「必ず見送りに行くから」と言ってくれていましたが、あいにく僕のフライトと彼の試験日程が重なってしまいました。それならばと、試験前夜の貴重な時間を割いて「一緒に飲みに行こう」と誘ってくれました。
　こんなふうに、受けた恩をずっと忘れなかったり、友人のために骨身を惜しまなかったりといった性質がブルガリア人にはあるように感じました。

渡邊さん：私は以前から世界中の民族衣装に興味があって、インターネットなどでよく調べていました。その中でも、ブルガリアの色鮮やかな民族衣装に魅せられました。花や葉などをモチーフとした刺繍が特徴だったので、「伝統的な衣装に植物の柄が取り入れているということは、自然を大切にしている国民なんだろうか？」「あの美しく繊細な民族衣装の背景にはどんな文化があるんだろう？」と感じたところからブルガリアへの興味が湧き、ブルガリア語履修にもつながりました。
　そういえば、こんなエピソードもありました。ブルガリアから創大へ来た交換留学生が、ブルガリア語の先生にとお土産を自国から持ってきたのですが、それがなんと自然の「石」。とてもきれいでしたが、意外すぎる贈り物だったのでびっくりしました。でも、その行動から彼らが自らの自然を心から愛していることが伝わってきたので、ほほえましく思えました。

木内さん：ブルガリア留学やブルガリア語の勉強を通じて、自分にはまだまだ知らない世界があることを痛感しました。そして、ブルガリアの文化や習慣、国民性といったものは、それまでの自分だけの限られた物の見方では完全には理解しえないとも思いました。大切なのは、自分の価値観にとらわれず、常に他者の目線からも物を見るようにすること。今、就職活動をしていますが、そのような姿勢は将来仕事をしていく上でも活かせると思っています。

渡邊さん：食品系の仕事に就職しましたので、日本で暮らす外国人の方々とも直接かかわる可能性があります。「ブルガリア」とは離れてしまうかもしれませんが、ブルガリア語の学習や今回の朗読、さらには学部の授業で身につけた多様な価値観をうまく仕事に活かしながら、外国人の方々を支えていけたらと思います。
　それと、大使館での記念式典で朗読後に、在日ブルガリア人コミュニティの方々が「ホロ」と呼ばれる民族舞踊を披露してくれたのですが、それがとても素晴らしくて。私もプライベートでぜひチャレンジしてみたいと思っています。

渡邊さん：創大の魅力の一つに、第2外国語の豊富さがあります。フランス語や中国語などの主要な言語はもちろん、今回のブルガリア語や、スワヒリ語、アラビア語、インドネシア語など15もの言語から選択できます。
　それぞれの言語にはそれぞれの言語話者がいて、独自の文化があります。例えばブルガリア固有の文化は、ブルガリア語でしか完全に表すことはできません。言語を知ることはその民族や文化を知ることになると私は思っているので、その機会に恵まれている創大は、自分をグローバルな存在に成長させられる大学だと思っています。
　ちなみに私は、2年間、ブルガリア語を受講しましたが、そのうちの１年間は他に受講者がおらず、学生一人・先生一人のマンツーマン授業でした。たった一人の学生であっても開講してくれるような親身な対応もこの大学の魅力だと感じています。

木内さん：創大はひとことで言って、「学ぶことが楽しくなる大学」です。私は在学中、勉強ばかりしていたようなところがありますが、学びを通じて素晴らしい仲間と知り合うことができましたし、人生を充実させるための大切な指針を得ることができました。海の向こうの知らない世界を知り、新しい価値観に触れる──その大切さを知ったのも、創大の学ぶ意欲を最大限あと押ししてくれる環境があったからこそと感じています。本当に創大は素晴らしいところなので、後輩のみなさんをお待ちしています！