蕨（ワラビ）と言えば春を代表する山菜の一つ。古くは万葉集にも詠われ、日本人に愛されてきました。ところでいきなり蕨の話を始めた理由は、冬には冬の蕨があるからです。その名も「冬の花蕨（フユノハナワラビ）」。胞子をつける葉（胞子葉）が花のように見えることからついた名前です。蕨と同じシダ植物ですが、ワラビ（コバノイシカグマ科）とフユノハナワラビ（ハナヤスリ科）は別種。フユノハナワラビは秋に葉を出して冬を過ごし、春には姿を消してしまいます。蕨と同様、茹でれば食べられなくもないようですが、味は未確認。観察するだけにしておいた方が良さそうです。今年も残すところあとわずか。キャンパスの紅葉（こうよう）もそろそろ見納めが近づいています。