中央ロータリーの創大桜が満開となりました。木蓮（モクレン）や緋寒桜（ヒカンザクラ）、花桃（ハナモモ）も満開となり、キャンパスは一気に華やかさを増しています。雑木林の中からは鶯（うぐいす）や杜鵑（ほととぎす）の鳴き声も聞こえてきます。「文学の池」近くの斜面には、散り落ちた椿（ツバキ）の花を拾い集めたのか「600」の数字が。一体誰が、何の目的で並べたのでしょうか。ちなみに椿と山茶花（サザンカ）はいずれもツバキ科ツバキ属の植物。山茶花は花びらがバラバラになって散りますが、椿は花の形を残したままポトリと落ちます。山茶花が晩秋から咲き始め春前にはほぼ咲き終わるのに対して、木偏に春と書く椿は春に見頃を迎えます。万葉集にも詠われている通り、古来より日本人に愛されてきた椿。黒澤明監督の映画「椿三十郎」では、奇襲攻撃をかける合図として椿の花が効果的に使われています。ところで14年余りに渡って書き綴ってきた本欄も今回で通算600回目。何故か先の数字と一致します。となると誰が椿を並べたのかは、おおむね察しがつきますね（笑）。