In this essay, I would like to speak about the seeming disunity of the world that we currently occupy and offer some promising thoughts that I hope will lift our spirits towards a brighter future.  As we face the third year of the pandemic and emerging and continuing conflicts around the world, it becomes difficult to sustain a positive outlook and believe that a brighter future is possible.  Having recently read the 2022 Peace Proposal of Daisaku Ikeda, President of SGI, I would like to share some of his thoughts in this essay.  In the Peace Proposal, Ikeda speaks of the Social Contract, first proposed by political theorists Thomas Hobbes (1588-1679) and John Locke (1632-1704). The Social Contract states that citizens agree to follow certain moral and political rules, by which they might have to surrender some personal freedoms; and for this, citizens are provided safety, security and equal rights by the nation. While this political theory may have sustained civil society for hundreds of years, I think that it is time to question if we need to reconsider whether this can sustain civilization into the future. The events of the past two decades have illustrated that the challenges that we face are global, effecting all citizens. For example, in 2007-2008, the financial crisis threatened to destroy the global financial system. For the past three years, we have been engulfed in an effort to defeat a global health crisis brought about by an invisible culprit, a virus. Moreover, environmental concerns such as the consequences of global warming are foremost in our minds. By far, the most disturbing crisis is the continuation and proliferation of armed conflict throughout the world. In the past, it may have been possible to rely of the Social Contract to overcome challenges at a national level. However, as is quite evident, humanity is contending with challenges that pay no attention to national borders.  Even conflict that occurs on the other side of the planet will have a profound effect on global political and economic conditions. Most of all, armed conflict has a profound effect on the psyche of the human race, resulting in despair and a sense of powerlessness. In light of all of these challenges, I would like to offer some thoughts shared by Ikeda in his 2022 Peace Proposal: that threats besetting people in distant places will quickly find their way into our local communities; and that grief, suffering and tragedy is the same for all people. Ikeda proposes the concept of a global consciousness of solidarity as a means by which to overcome these challenges. Based on this concept, as we work towards creating a global consciousness, we need to reconstruct the social contract which focused on national concerns, towards a global contract, one in which the consciousness of humanity is united in the pursuit of overcoming the global challenges that effect all of us. 

　現在、私たちが懸念しているのは、世界が分断されているように見えることです。ここでは、まず世界の分断について述べ、そして、私たちを元気づけて、明るい未来へと向かうことができるような考えをいくつか提案したいと思います。コロナ感染のパンデミックが始まって3年目となり、また、世界中で新たに紛争が生じて、それが続いている現状に直面すると、前向きな見通しを持って輝く未来があると信じるのは難しくなっています。 
　最近、SGI会長、池田大作先生は、2022年平和提言を発表されました。そのお考えの何点かについて皆さんと共有したいと思います。その平和提言の中で、政治思想家トーマス・ホッブズ（1588－1679）とジョン・ロック（1632－1704）が初めて提示した社会契約の考えについて述べられています。社会契約説では、市民が一定の道徳的・政治的ルールに従うことに同意し、そのために市民は個人の自由の一部を放棄しなければなりません。これによって、市民には物理的・人為的安全と平等権が国家からあたえられます。この政治思想は数百年間、市民社会を支えてきました。この考えが将来にわたって文明を支えられるのかどうか再考する必要があるのだとすれば、今こそ、その時であると思います。 
　過去20年間の出来事は、私たちが直面している課題があらゆる市民に影響をあたえるグローバルなものであることを示しています。たとえばば2007年から2008年にかけて起きた金融危機は、世界的な金融システムを破壊する脅威となりました。ここ3年間、私たちは、目に見えないウイルスによってもたらされた世界的な健康危機に打ち勝とうと懸命に努力してきました。さらに地球温暖化がもたらす環境問題は最も憂慮すべき課題であります。なによりも、もっとも不穏な危機は、世界各地で武力紛争が続き、それが拡散していることです。 
　これまでは社会契約に頼って国家レベルで難題を克服できたのかもしれません。しかしながら、明らかに、人類は国境を越える課題と戦っています。地球の反対側で起きている紛争でさえ、グローバルな政治的・経済的状況に深刻な影響をあたえます。何よりも武力紛争は人類の心に強い影響をあたえ、絶望と無力感をもたらします。 
　これらすべての課題を踏まえて、池田先生が発表された2022年の平和提言と共通認識に立つ次のような考えを提案したいと思います。遠い場所で人々を襲う脅威はすぐさま私たちの地域社会にもやってきます。そして、その脅威がもたらす悲しみ、苦痛、および悲劇はどの人々にとっても同じものです。池田先生は、こうした課題を克服する手段として、地球大に開かれた連帯意識の重要性を提唱しています。この考えにもとづいて、グローバル意識の創出をめざして努力するなかで、これまで国家的関心に焦点をあてていた社会契約を再構築して、グローバルな社会契約を形成する必要があります。このようなグローバルな社会契約において、だれもが影響をうける世界的な課題を克服するために、人類の意識が一致団結するのです。